Tara Parker Pope - The New York Times
Ως διευθυντής της αμερικανικής Υπηρεσίας Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA), ο δρ Ντέιβιντ Α. Κέσλερ υπηρέτησε δύο προέδρους και αντιμετώπισε με σθένος το κογκρέσο και τις καπνοβιομηχανίες. Και όμως ο πτυχιούχος παιδιατρικής του Χαρβαρντ ανακάλυψε ότι ήταν ανήμπορος να αντισταθεί στην έλξη ενός σοκολατένιου μπισκότου. Ο δρ Κέσλερ δοκίμασε τη δύναμη της θέλησης του αγοράζοντας δύο «πλούσια» μπισκότα με κομματάκια σοκολάτας, τα οποία όμως δεν είχε σκοπό να φάει. Πίσω στο σπίτι του, έπιασε τον εαυτό του να κοιτάζει επίμονα τα μπισκότα, ακόμα και να ονειρεύεται αφηρημένος τα σοκολατένια κομμάτια και τις μπουκιές ζύμης καθώς έβγαινε από το δωμάτιο. Έφυγε από το σπίτι χωρίς να φάει τα μπισκότα. Νιώθοντας θριαμβευτής, σταμάτησε για να αγοράσει έναν καφέ, είδε μπισκότα πάνω στον πάγκο και καταβρόχθισε ένα.
Ως διευθυντής της αμερικανικής Υπηρεσίας Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA), ο δρ Ντέιβιντ Α. Κέσλερ υπηρέτησε δύο προέδρους και αντιμετώπισε με σθένος το κογκρέσο και τις καπνοβιομηχανίες. Και όμως ο πτυχιούχος παιδιατρικής του Χαρβαρντ ανακάλυψε ότι ήταν ανήμπορος να αντισταθεί στην έλξη ενός σοκολατένιου μπισκότου. Ο δρ Κέσλερ δοκίμασε τη δύναμη της θέλησης του αγοράζοντας δύο «πλούσια» μπισκότα με κομματάκια σοκολάτας, τα οποία όμως δεν είχε σκοπό να φάει. Πίσω στο σπίτι του, έπιασε τον εαυτό του να κοιτάζει επίμονα τα μπισκότα, ακόμα και να ονειρεύεται αφηρημένος τα σοκολατένια κομμάτια και τις μπουκιές ζύμης καθώς έβγαινε από το δωμάτιο. Έφυγε από το σπίτι χωρίς να φάει τα μπισκότα. Νιώθοντας θριαμβευτής, σταμάτησε για να αγοράσει έναν καφέ, είδε μπισκότα πάνω στον πάγκο και καταβρόχθισε ένα.
«Γιατί ένα μπισκότο σοκολάτας ασκεί τόσο μεγάλη δύναμη επάνω μου;» αναρωτήθηκε ο δρ Κέσλερ σε μια συνέντευξη. «Είναι το ίδιο το μπισκότο ή αυτό που αντιπροσωπεύει το μπισκότο μέσα στο μυαλό μου; Αναζητώ την απάντηση εδώ και επτά χρόνια». Το αποτέλεσμα της αναζήτησης του δρος Κέσλερ είναι ένα συναρπαστικό βιβλίο: «Το Τέλος της Υπερφαγίας: Ο έλεγχος της ακόρεστης πείνας των Αμερικανών».
Κατά τη θητεία του στην Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων, ο δρ Κέσλερ έγινε περισσότερο γνωστός από την έρευνα του και τις προσπάθειες ελέγχου της καπνοβιομηχανίας καθώς και από την κατηγορία που διατύπωσε ότι οι εταιρείες τσιγάρων εσκεμμένα «μαγειρεύουν» την περιεκτικότητα σε νικοτίνη προκειμένου τα προϊόντα τους να προκαλούν μεγαλύτερο εθισμό στους καταναλωτές.
Στο βιβλίο «Το Τέλος της Υπερφαγίας», ο δρ Κέσλερ βρίσκει αρκετές ομοιότητες και στη βιομηχανία τροφίμων, η οποία συνδυάζει και δημιουργεί τροφές κατά τρόπο που ευαισθητοποιεί το κύκλωμα του εγκεφάλου μας και διεγείρει την επιθυμία για μεγαλύτερη ποσότητα.επιδρούν ουσιαστικά στο σύστημα ανταμοιβής του ανθρώπινου εγκεφάλου, δημιουργώντας ένα είδος ψυχολογικής παγίδας, η οποία διεγείρει την όρεξη και μας αναγκάζει να επιζητούμε περισσότερο φαγητό, ακόμα κι όταν έχουμε χορτάσει.
Ο δρ Κέσλερ δεν έχει πεισθεί ότι η βιομηχανία τροφίμων αντιλαμβάνεται πλήρως τη νευροεπιστημονική επίδραση των δυνάμεων που έχει απελευθερώσει, όμως οι εταιρείες τροφίμων κατανοούν απόλυτα την ανθρώπινη συμπεριφορά, τις γευστικές προτιμήσεις και την επιθυμία. Τρόφιμα που περιέχουν ελάχιστη ή υπερβολική ζάχαρη, λίπος ή αλάτι είναι αντίστοιχα είτε άνοστα είτε ακαταμάχητα. Οι επιστήμονες τροφίμων ωστόσο εργάζονται σκληρά ώστε να εντοπίσουν το ακριβές σημείο όπου προκύπτει η δυνάμεων που έχει απελευθερώσει, όμως οι εταιρείες τροφίμων κατανοούν απόλυτα την ανθρώπινη συμπεριφορά, τις γευστικές προτιμήσεις και την επιθυμία.
«Ο πραγματικός μου στόχος είναι να εξηγήσω στον κόσμο τι ακριβώς συμβαίνει μέσα του», αναφέρει ο δρ Κέσλερ. «Κανείς δεν έχει εξηγήσει ποτέ στους ανθρώπους πώς έχει κατακτηθεί ο εγκέφαλος τους». Το βιβλίο περιλαμβάνει την ειλικρινή παραδοχή του δρος Κέσλερ ότι και ο ίδιος προσπαθεί να καταπολεμήσει την υπερφαγία. «Δεν θα με ενδιέφερε τόσο πολύ ο λόγος που δεν μπορούμε να αντισταθούμε στο φαγητό, εάν δεν αντιμετώπιζα ο ίδιος αυτό το πρόβλημα», λέει. «Εχω πάρει και χάσει βάρος πάρα πολλές φορές. Έχω κοστούμια σε κάθε μέγεθος».
Ένα από βασικά μηνύματα του βιβλίου είναι ότι η υπερφαγία δεν οφείλεται στην έλλειψη θέλησης, αλλά στο ότι αποτελεί βιολογική πρόκληση που γίνεται ακόμα δυσκολότερη λόγω των διεγερτικών παραγόντων στα τρόφιμα. Σύμφωνα με τον δρα Κέσλερ, όπως πολλοί από εμάς βρίσκουν πλέον απωθητικό το τσιγάρο, με παρόμοιο τρόπο μπορούμε να αντιληφθούμε και να αλλάξουμε τη στάση μας απέναντι στις μεγάλες μερίδες φαγητού και στα επεξεργασμένα τρόφιμα.
Αυτή η συμβουλή δεν προσφέρει βέβαια ούτε γρήγορη λύση του προβλήματος ούτε αποτελεί εγγύηση, αλλά ο δρ Κέσλερ υποστηρίζει πως αυτά που διδάχθηκε κατά τη διάρκεια συγγραφής του βιβλίου τον βοήθησαν να αποκτήσει τον έλεγχο της διατροφής του.
«Για πρώτη φορά στη ζωή μου έχω κατορθώσει να διατηρήσω το βάρος μου σχετικά σταθερό», τονίζει. «Βέβαια, αν αγχωθώ ή έχω κουραστεί πολύ και βρεθώ σε ένα αεροδρόμιο και το αεροπλάνο έχει επτά ώρες καθυστέρηση σίγουρα θα καταβροχθίσω εκείνα τα σοκολατένια πρέτσελ. Το παλιό εγκεφαλικό κύκλωμα θα κάνει και πάλι την εμφάνισή του.
* Το άρθρο το αναδημοσιεύουμε από την "Κυριακάτικη Ελευθεροτυπία" 26 Ιουλίου 2009 και ειδικότερα το ένθετο των " The New York Times"
«Για πρώτη φορά στη ζωή μου έχω κατορθώσει να διατηρήσω το βάρος μου σχετικά σταθερό», τονίζει. «Βέβαια, αν αγχωθώ ή έχω κουραστεί πολύ και βρεθώ σε ένα αεροδρόμιο και το αεροπλάνο έχει επτά ώρες καθυστέρηση σίγουρα θα καταβροχθίσω εκείνα τα σοκολατένια πρέτσελ. Το παλιό εγκεφαλικό κύκλωμα θα κάνει και πάλι την εμφάνισή του.
* Το άρθρο το αναδημοσιεύουμε από την "Κυριακάτικη Ελευθεροτυπία" 26 Ιουλίου 2009 και ειδικότερα το ένθετο των " The New York Times"
